Que signifient les lettres NPK sur les emballages d’engrais ? Ce qu’il faut savoir

Sur presque tous les emballages d’engrais, on retrouve la mention NPK accompagnée de chiffres. Chaque chiffre correspondant à une de lettres, par exemple : NPK 7-7-5. Cette mention, comme vous pouvez vous en douter, est un indicateur qui permet aux connaisseurs de choisir les bons engrais pour leurs cultures. Découvrez dans les lignes qui suivent les engrais NPK et leur importance pour votre jardin.

Que signifient les lettres NPK sur les engrais ?

NPK fait référence aux trois principaux éléments nutritifs dont une plante peut avoir besoin. Le N correspond à l’azote, le P au phosphate, tandis que le K correspond au potassium. Ces trois éléments sont indispensables pour la bonne croissance et la floraison saine des plantes. En effet :

Azote : L’azote est principalement mis à contribution pour stimuler la croissance des plantes et le développement du feuillage. Il favorise également la photosynthèse de la plante. Lorsqu’une plante manque d’azote, ses feuilles perdent leur couleur verte et jaunissent.
Phosphate : Le phosphate quant à lui est responsable du développement souterrain de la plante. C’est grâce au phosphate que les racines poussent rapidement et de façon saine. C’est également en utilisant le phosphate que les plantes gèrent efficacement l’énergie qu’elles captent et accumulent. Lorsqu’une plante manque de phosphate, sa croissance est immédiatement ralentie, et elle prend une apparence naine. En plus du nanisme de la plante, les feuilles peuvent s’assombrir et mourir.
Potassium : Avec le potassium, la plante opère une gestion efficace de l’eau. Le potassium permet de retenir l’humidité et de continuer de croître même dans les conditions de sécheresse. Lorsque votre plante manque de potassium, les bords des feuilles s’assèchent et se décolorent. Si vous avez un potager, le potassium est également important parce qu’il influence le goût, l’odeur, la durée de conservation, etc.

Comment fonctionne l’absorption d’un engrais organique ?

Le soleil, l’eau et le CO2 fournissent aux plantes tous les éléments nutritifs essentiels dont elles ont besoin. Cependant, les engrais organiques sont des éléments constitutifs du sol qui entrent dans le développement harmonieux de la plante. La plante les transforme donc en nutriments qui peuvent être mis à profit. Autrement dit, les plantes peuvent « décider » de la proportion de nutriments à consommer et de la proportion à stocker.

C’est un mécanisme qui met à contribution les racines de la plante, les champignons à proximité et d’autres organismes présents dans les sols. A travers ce processus, la plante peut se développer de manière optimale, tout en enrichissant les sols alentour.

Un sol sain est donc un prérequis important pour des plantes en bonne santé. Il faut que le sol soit riche en bactéries, et champignons, en protozoaires et divers autres organismes du sol. C’est pour cette raison que les engrais organiques doivent idéalement ajouter de la vie, et pas simplement des ressources. Cette vie qu’on apporte joue un rôle important pour le bien-être et la résilience des plantes.

Qu’est-ce qu’un engrais NPK composé ?

Les engrais NPK sont des engrais composés. Autrement dit, ce sont des engrais qui contiennent à la fois des nutriments riches en N, en P et en K pour nourrir sainement les plantes ; et surtout, de manière abondante.

De toute évidence, toutes les plantes n’ont pas besoin de la même proportion d’azote, de phosphate ou de potassium. Et encore moins à différentes étapes de leur croissance. Ainsi, il y a des engrais NPK plus adaptés au gazon, aux potagers, aux jardins d’agrément, aux cultures, etc. C’est-à-dire que votre gazon verdoyant et qui pousse vite, n’a pas besoin des mêmes nutriments NPK que des fleurs en floraison, des légumes de votre potager ou des fruitiers.

Les valeurs NPK d’engrais varient donc d’un engrais à un autre. A titre illustratif, voici quelques valeurs que vous pouvez retenir pour avoir une idée des compositions d’engrais NPK.

Engrais pour gazon: NPK 5-3-4. En proportion, cet engrais NPK contient plus d'azote car l'herbe en a plus besoin pour une pousse rapide et pour rester bien verte.
Engrais pour plantes ornementales: NPK 4-3-4. Dans cet engrais composé, la proportion d’azote et de phosphate est équilibrée. Ceci garantit une meilleure coloration, une croissance robuste et une floraison optimale pour votre jardin d’ornement.
Engrais pour potager: NPK 4-3-5. Cet engrais contient une plus grande proportion de potassium pour que les fruits et légumes de votre potager soient plus savoureux.

Les engrais spéciaux

En plus des engrais NPK composés, il existe des « engrais spéciaux ». Ce type d’engrais est spécialement composé d’éléments nutritifs nécessaires pour des espèces végétales spécifiques. Par exemple, on peut avoir des engrais spéciaux pour le rhododendron, l’hortensia & l’azalée ou le rosier. Les valeurs NPK contenues dans ces engrais spéciaux sont minutieusement pensées pour que la plante concernée puisse en profiter le plus possible.

Les engrais simples

On peut également faire mention des engrais simples. Ce type d’engrais est principalement composé d’un seul élément nutritif NPK. Il s’agit d’engrais composés majoritairement de N : azote, de P : phosphate ou de K : potassium. De tels engrais permettent d’apporter un complément spécifique pour remédier à une carence ou satisfaire un besoin en nutrition supplémentaire. Ainsi, avec de tels engrais, vous pouvez corriger les déséquilibres sans les exacerber. L’exemple le plus courant est l’engrais au potassium, qui est souvent utilisé dans les potagers pour booster la saveur et la santé des légumes.

Pourquoi l’engrais NPK est-il si important ?

En vous servant d’engrais NPK composés, vous pouvez satisfaire tous les besoins en éléments nutritifs des plantes de votre jardin. Cependant, la période à laquelle les engrais sont utilisés est tout aussi importante. Choisissez donc les engrais NPK en fonction des plantes qui composent votre jardin et de leurs besoins spécifiques.

Ensuite, appliquez l’engrais une première fois au printemps pour accompagner la pousse des plantes. Vous pourrez procéder à un deuxième apport en NPK au bout de trois ou quatre mois. En procédant ainsi, vos plantes seront bien nourries, plus résistantes aux maladies et aux parasites, et pourront grandir sainement et en toute splendeur.

Nos engrais contiennent également des mycorhizes spécialement sélectionnés pour renforcer la santé du sol et de vos plantes. Vous en tirerez une pelouse considérablement plus verte, plus belle et plus vigoureuse ; une bordure richement fleurie ou un potager qui vous livre une récolte abondante.